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每年都會有一些英才因自殺而隕落。在這個8月,我們失去了著名喜劇演員羅賓?威廉姆斯和干細胞科學(xué)家笹井芳樹。據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計,每年超過80萬人因自殺死亡。預(yù)測自殺?這也成為研究人員十分感興趣的課題。
據(jù)《技術(shù)評論》(Technology Review)報道,美國一家創(chuàng)業(yè)公司,Sundance Diagnostics,將在下個月開始向醫(yī)生提供自殺風(fēng)險檢測,但只限于服用抗抑郁藥物(如Prozac和Zoloft)的患者。
Sundance的檢測是基于德國馬普學(xué)會精神病學(xué)研究所的研究成果。這些德國研究人員掃描了898名服用抗抑郁藥人員的基因,鑒定出79個遺傳標記。他們聲稱,這些標記成功預(yù)測“自殺念頭”的幾率達91%。去年,Sundance獲得了這項檢測的授權(quán),將利用唾液樣本進行檢測。
“自殺死亡的數(shù)量不是很大,但我們都不希望自己心愛的人處于危險之中。如果是你的孩子,你肯定不會去賭一把,”Sundance的CEO Kim Bechthold告訴《技術(shù)評論》。根據(jù)美國CDC的統(tǒng)計,在12歲以上的美國人中,大約11%服用抗抑郁藥物。如此看來,自殺檢測的市場可能很大。
而不久前,美國約翰?霍普金斯大學(xué)的研究人員在《美國精神病學(xué)雜志》(The American Journal of Psychiatry)上報告稱,他們開發(fā)出一種方法,通過驗血便可預(yù)知一個人的自殺風(fēng)險。
在這項研究中,Zachary Kaminsky及其同事首先分析了精神疾病患者和健康人的大腦樣本,結(jié)果發(fā)現(xiàn)自殺死亡的人中SKA2基因水平明顯降低。隨后他們發(fā)現(xiàn),一些自殺者中的甲基化修飾改變了SKA2基因的功能,但不改變其DNA序列。在自殺者體內(nèi),SKA2的甲基化水平都較高。
在另一部分的研究中,研究人員檢測了三組不同的血液樣本。他們發(fā)現(xiàn),對于那些有著自殺念頭的人,他們SKA2的甲基化水平升高。之后,他們設(shè)計了一個模型分析,來預(yù)測哪些參與者正企圖自殺,發(fā)現(xiàn)預(yù)測準確性達到80-90%。免費索取Affymetrix基因芯片資料信息
SKA2基因在大腦的前額葉皮層表達,參與抑制消極的想法和控制沖動行為。SKA2還負責(zé)陪伴應(yīng)激激素受體進行細胞核,以便它們能夠正常工作。如果沒有足夠的SKA2,或它有了改變,則應(yīng)激激素受體無法抑制大腦中皮質(zhì)醇的釋放。此前有研究表明,在試圖自殺或自殺死亡的人當(dāng)中,皮質(zhì)醇釋放異常。
Kaminsky表示,在研究成果發(fā)表后,他的郵箱收到了大量期待檢測的人發(fā)來的郵件。有些人想知道,如果父親死于自殺,那么兒子是否有風(fēng)險?Kaminsky認為,這些人可能不明白這種DNA的改變并不是可遺傳的,而是一些壓力或環(huán)境因素的結(jié)果。
然而,這些基因檢測也遭到了一些質(zhì)疑。美國疾控中心公共衛(wèi)生基因組學(xué)辦公室的負責(zé)人Muin J. Khoury就表示:“我不相信有任何可靠的基因檢測能預(yù)測自殺風(fēng)險。”對于Kaminsky等研究人員而言,他們還需要更大規(guī)模的研究來證實這一成果。
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